Un traitement doit être entrepris au bon moment pour s’assurer du meilleur résultat. Il est déterminé en fonction de l’évolution des dents définitives et du stade de croissance de l’enfant.
L'importance du timing !
Une visite de contrôle vers l’âge de 7 ans est fréquente. Mais si votre enfant présente déjà un gros décalage entre les deux mâchoires vers 3-4 ans il pourra être pris en charge dès cet âge. Le traitement se fera alors à l’aide de petits appareils amovibles. Il s’agit de traitements précoces, ou dits de prévention.
Traitements d'orthodontie préventive : de 6 à 8 ans
De nombreuses consultations sont liées à une succion persistante du pouce ou de la tétine, néfaste au-delà de l’âge de 3 ans. Elle peut conduire à un manque de développement transversal du maxillaire supérieur, « mâchoire trop étroite », soignable dès l’évolution des molaires de 6 ans. D’autres traitements sont destinés à corriger des anomalies du développement maxillaire.
Il arrive aussi que les incisives évoluent dans un mauvais axe. Dès l’éruption des incisives du haut et du bas, il est possible de dépister et traiter des rapports d’occlusion inversés.
En cas de perte prématurée ou d’extraction précoce des dents de lait (abcès ou caries importantes) il est nécessaire de maintenir de la place, afin d’éviter que les dents adjacentes ne basculent vers l’espace de l’extraction et ne prennent la place des dents définitives. Il faut parfois, aussi, réhabiliter les fonctions orales (élocution, déglutition...).
Quels appareils avec les dents de laits ?
En denture temporaire, on utilise souvent des appareils amovibles en résine (« faux palais » ou « palais roses »), qui sont peu visibles, avec au plus un fil passant devant les incisives du haut. Ces appareils peuvent également être en silicone souple, pour améliorer les fonctions orales avec une action sur les muscles des lèvres et de la langue.
On utilise également des appareils fixes, constitués de deux bagues sur les premières molaires définitives et d’un fil longeant le palais. Pour aligner les incisives, il peut suffire de mettre 4 bagues pendant quelques mois.
À quel âge peut-on débuter un traitement d'orthodontie interceptif ?
La phase d'interception se passe vers 8-11 ans en denture mixte. Cette phase dite d’interception est fondamentale car elle permet de stopper l’évolution d’un problème orthodontique et d’obtenir une croissance harmonieuse de la face. À cette période il peut exister un chevauchement des dents, une étroitesse de la mâchoire empêchant l’éruption de dents définitives ou encore différents types de décalages entre les deux mâchoires. Il est possible d’extraire une dent de lait gênant l’éruption d’une dent définitive, de poser un appareil fixe ou de proposer un appareil amovible.
Cas particulier : l’appareil fonctionnel
Dans le cas d’orthodontie précoce, certains orthodontistes privilégient une approche fonctionnelle qui s’attache tout particulièrement au développement des fonctions orales (respiration, déglutition, mastication) ainsi qu’à la posture de l’enfant. Il est proposé un appareil amovible répondant précisément au problème de l’enfant. Suivant le type d’appareil choisi, celui-ci est porté avec un protocole très précis en termes d’heures de port et de réglages.
Ces traitements utilisent la période de croissance de la mâchoire pour en rectifier les malformations.
Le traitement interceptif commence généralement vers l'âge de huit ou neuf ans. Le but de ce traitement est de corriger la croissance de la mâchoire et certaines relations problématiques entre les deux (telles la sous-occlusion où les dents de la mâchoire du haut ne sont pas suffisamment en contact avec celles du bas).
La succion du pouce est un phénomène courant chez l’enfant. Il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter si elle s’interrompt avant un certain âge. En effet, une succion tardive et prolongée peut avoir des conséquences notables sur la dentition. Dents en avant, problème de déglutition, malformation du palais…
